Зимние праздники

Казалось бы, Новый год отмечали всегда. Однако отечественная традиция веселых зимних праздников складывалась постепенно, и значительная часть истории ее становления связана с Санкт-Петербургом.

Петр I постановил вести летоисчисление от Рождества Христова, а не от сотворения мира, как было принято на Руси. Случилось это за несколько лет до основания Северной столицы, и впервые 1700-й год «по новому стилю» отпраздновала Москва. Царский указ гласил: «Перестать дурить головы людям и считать Новый год повсеместно с 1 января. На воротах учинить некоторые украшения из древ и ветвей сосновых, еловых и можжевеловых. Детей забавлять, на санках катать с гор. А взрослым людям не учинять пьянства и мордобоя – на то других дней хватает».

«Ах, елочки-сосеночки»

Елка вошла в русский дом сто с лишним лет спустя. Будущий император Николай I женился на прусской принцессе Шарлотте, в православии ставшей Александрой. Она и завела обычай украшать новогодний стол букетиками из еловых веток. Впервые они появились в Зимнем дворце на праздновании 1818 года.

«Елочный ажиотаж» начался в России на рубеже 1840-х годов. Первые елочные украшения были исключительно съедобными: имбирные пряники, вафельные фигурки, обернутые фольгой орехи, яблоки. Они же были для детворы праздничными гостинцами.

Привычные сегодня елочные игрушки появились сначала в Германии. Говорят, к мастерам известного стекольного производства обратились монахи: случился неурожай яблок, и украшать елки было нечем. Вместо плодов сделали стеклянные шары – и так зародилась мода на подобные украшения. Эти заграничные штучки продавались и в России. Но из-за высокой цены часто их брали напрокат.

Гораздо доступнее они стали, когда около 1880 года в Петербурге появилась фабрика елочных игрушек. Чуть раньше производство наладили многочисленные артели. Впрочем, последние выпускали игрушки попроще – из ваты, дерева, стекляруса, папье-маше. Между прочим, игрушки из ваты выпускали в Ленинграде до 1970-х годов на фабрике «Гигровата».

Ну а для «умелых ручек» накануне Рождества в продаже появлялись специальные альбомы: цветные литографии с личиками ангелов и Дедов Морозов надо было вырезать и приклеить к картону, а тело сделать из ваты или ткани, и украсить.

Детский праздник

Первая в России «публичная елка» была организована в 1852 году в петербургском Екатерингофском воксале – помещении, предназначенном для публичных развлечений, музыкальных и танцевальных вечеров. Позднее слово «вокзал» стало ассоциироваться с железной дорогой, а сначала такие станции именовали на французский манер «дебаркадéр».

В последующие годы елки, сопровождаемые благотворительными балами с обязательным благотворительным базаром, появились в дворянских, офицерских, купеческих собраниях и иных общественных местах. Празднества устраивались на широкую ногу: играл духовой оркестр, дети приходили в карнавальных масках и костюмах, пели хором, декламировали стихи, гимназисты показывали «живые картины» – «рождественская звезда» и другие.

Были и елки попроще для детей из бедных семей, которые получали в подарок мешочек со сладостями: по стакану подсолнечных, арбузных, тыквенных семечек, по горсти фисташек, пять кисло-сладких барбарисок, пять мятных белых пряничков, с десяток крупных грецких орехов.

Как подобрел Дед Мороз

В Европе был обычай дарить детям подарки на декабре, в день памяти святого Николая. Так и появился Санта-Клаус, а его подарки дети все чаще получали на самый семейный праздник – на Рождество.

Православный люд еще мог принять «католическую елку», но впустить в дом «чужого» святого – это было немыслимо. Наш сказочный персонаж – суровый бог зимы, царствовавший с ноября по март, Мороз-трескун, или Мороз Красный нос. Но как же оставить хороших детей без радости? Вот и пришлось Деду Морозу подобреть, а заодно обзавестись объемистым мешком для подарков.

А в 1873 году Александр Островский написал пьесу «Снегурочка» по мотивам русских народных сказок, в которых главная героиня предстает в качестве дочери Деда Мороза и Весны-Красны. Постепенно романтический образ Снегурочки трансформировался во внучку Деда Мороза. Кстати, их совместное появление на публике случилось на одном из благотворительных балов в Северной столице.